المعاناة المالية المستمرة ارتبطت في دراسات طويلة الأمد بأداء أضعف في بعض القدرات المعرفية مع التقدم في العمر. أظهرت دراسة بريطانية شملت 2,759 شخصاً وامتدت بياناتها عبر عقود أن التعرض المتكرر لانخفاض الدخل أو الصعوبات المالية خلال مراحل البلوغ ارتبط بنتائج أقل في اختبارات الذاكرة اللفظية وسرعة معالجة المعلومات، حتى بعد أخذ عوامل مثل التعليم والقدرات المعرفية في الطفولة في الاعتبار.

المعاناة المالية ارتبطت أيضاً بمؤشرات أقل جودة لصحة الدماغ لدى مجموعة فرعية خضعت للتصوير بالرنين المغناطيسي في مراحل لاحقة من العمر، إذ ظهرت لدى أصحاب الدخل المنخفض المستمر علامات أكبر على ضمور الدماغ واتساع البطينات. غير أن الدراسة رصدية ولا تثبت أن المشكلات المالية تسببت مباشرةً في هذه التغيرات؛ فقد اقترح الباحثون أن الضغط المزمن والالتهاب والعوامل الصحية والاجتماعية المصاحبة قد تسهم في هذه العلاقة، وما تزال الآليات بحاجة إلى مزيد من البحث.